A Foundling Museum – akkor mint Foundling Hospital – eredetileg egyike volt az első londoni árvaházaknak, melyet 1739-ben Thomas Coram hozott létre, és amelyben 1954-ig 27.000 gyermek nőtt fel.

William Hogarth (1697-1764), aki kora ünnepelt művésze, és az árvaház egyik nevelője volt, több művét is az árvaháznak adományozta, hogy a látogatók belépődíjaival támogassa az árvaházat. Így jött létre London első nyilvános művészeti galériája, mely 1768-ban helyet adott a Királyi Művészeti Akadémiának is.

Ez a különleges múzeum – az 1926-ban lerombolt Hospital mellett, egy az 1700-as évek stílusában újjáépített épületben – bemutatja a londoni árvaházak, illetve az itt felnőtt 27.000 gyermek történetét, ezen kívül pedig olyan környezetben állítja ki Hogarth műveit – így a Thomas Coramról festett híres portré – mellett Reynolds, Gainsborough, Wilson, Hayman, Highmore, Roubiliac és Rysbrack műveit, ahogy azt a Hogart korában idelátogatók láthatták.

A Court Room kiállítótermét William Hogarth tervezte az 1740-es években. A gondosan kidolgozott William Wilton-mennyezet, szép festmények és szobrok teszik ezt a szobát igazán pazarrá. A Felügyelő szobájában (Committee Room) az árvaházban nevelkedett John Brownlow lányának XIX. századból származó festményeit nézheted meg. John Brownlow arról vált híressé, hogy Dickens róla mintázta híres regényhősének, Twist Olivernek alakját.

S mindezeken kívül a múzeum emelete ad otthont a legnagyobb George Frideric Handel magángyűjteménynek. Itt található pl. a zeneszerző végrendelete.