Kenwood House (szintén ismert Iveagh hagyaték néven) impozáns ház London északi, Hampstead nevű részében, a Hampstead Heath mellett. A ház az ún. Angol Örökség részét képezi.
A XVII. század elejétől állt itt egy eredetileg tégla épület, melyhez 1700 táján melegházat csatoltak. 1754-ben William Murray, Mansfield első grófja, a híres bíró vásárolta meg, akinek megbízásából 1764-1779 között Robert Adam építész a házból csodálatos villát varázsolt: könyvtárat (mely egyik legjelentősebb műve), illetve a bejáratnál jón oszlopcsarnokot alakított ki. 1793 és 1796 között George Saunders két új szárnyat épített az északi oldalon, és irodákat, konyhaépületeket, sörfőzdét (ma étterem) a ház mellé.
A villát 1925-ben Lord Iveagh, a Guinness család tagja vásárolta meg a Mansfield családtól, majd ő adományozta a nemzetnek 1927-ben bekövetkezett halálakor. A nagyközönség előtt 1928-ban nyitották meg. Sajnos akkorra a bútorzat egy részét eladták, így a ház nagyrészt üres.
A házban jelenleg festmények láthatóak, melyek az Iveagh-gyűjteményből származnak. A legismertebbek ezek közül Johannes Vermeer Gitáros című festménye és Rembrandt 1661-ben festett időskori önarcképe, de találunk itt Turner, Reynolds, Gainsborough festményeket is. Az emeleten láthatóak a Suffolk Gyűjtemény híres darabjai, az egész alakos Erzsébet portrék. Ezen kívül megtekinthető cipőcsatt, ékszer és miniatűr-portré gyűjtemény is.
A kertben - mely Humphry Repton kertépítő művészetét dícséri - Barbara Hepworth, a Henry Moore és Reg Butler szobrokat állítottak ki.
Érdemes betérni a Brew House-ba, ahol házias ételekkel várják a látogatásba megfáradt turistákat. Mellette található a Kenwood Garden Shop, ahol a kertészkedés iránt érdeklődők akár növényeket is vásárolhatnak.
A házat körülvevő birtokon - melyről gyönyörű kilátás nyílik Londonra -, a tó közelében 1951 és 2006 között koncerteket (kezdetben klasszikus zenei koncerteket, később egyre inkább popzenei koncerteket) tartottak.
2007. februárjában az Angol Örökség megtiltotta az ilyen jellegű rendezvényeket, részben a környéken lakók tiltakozása miatt, részben az állat és növényvilág védelme érdekében. Ezzel viszont kérdésessé vált a Kenwood House jövője, mivel a fenntartásához szükséges egymillió font jórészt a tóparti koncertek bevételéből származott. Az Angol Örökség Tanácsa végül visszakozott, így napjainkban is élvezheted a piknic-koncertek hangulatát.
A híres Notting Hill című filmet részben itt forgatták. |